Oudste getuige

In het KB van 23 maart 1862 staat reeds vermeld dat de "Tempelierstoren" als historisch monument wordt afgestaan aan het stadsbestuur, ter gelegenheid van de ontmanteling van de versterkingen. Minister Chazal had inderdaad Nieuwpoort afgeschreven als garnizoenstad. Na de eerste wereldoorlog waren er bij de wederopbouw van de frontstreek twee tendenzen: de enen wilden steden in puin bewaren en aan wederopbouw doen op een andere plaats, de anderen verkozen een wederopbouw ter plaatse in de oude stijl. Deze laatste strekking heeft het gehaald, maar hier en daar zijn luttele ruïnes overgebleven. De St. Laureinstoren is er één van. Voor Nieuwpoort is die toren de oudste getuige van een bewogen geschiedenis. Geen enkel ander gebouw heeft tot op onze dagen een periode van zeven eeuwen kunnen overspannen, niettegenstaande het huidige ruïnecomplex slechts voor een klein deel metselwerk uit 1281 bevat. Dat was de reden waarom dr. Dalle bij de Commissie voor Monumenten en Landschappen aandrong de ruïne en het terrein daarrond te doen beschermen (1979). Een gunstig advies werd eraan verbonden door de provincie en het stadsbestuur begon op 27 april 1981 met de procedure.